갑상선은 작은 장기지만, 신진대사부터 에너지, 체중, 기분까지 다양한 기능을 조절한답니다. 이 글에서는 갑상선 건강에 영향을 미치는 대표 영양소 3가지와, 일상 속에서 이를 어떻게 챙길 수 있는지를 실제 경험 중심으로 소개할게요.
갑상선 검진 결과 한 번에 모든 게 설명됐어요
몇 년 전, 이유 없이 피로하고 체중이 갑자기 줄고, 심장이 두근거리는 증상이 자주 나타났어요. 처음엔 스트레스 때문이라 생각했지만, 증상이 계속되자 검진을 받았고 그때 ‘갑상선 기능항진증’ 진단을 받았어요. 평소엔 잘 몰랐던 갑상선이라는 기관이 이렇게 많은 영향을 준다는 걸 처음 알았죠. 의사 선생님께서 갑상선은 몸의 에너지 대사를 조절하는 호르몬을 만들어내는 기관이며, 이 호르몬이 너무 많거나 적으면 신체 전반에 영향을 미친다고 하셨어요. 다행히 약물 치료로 증상은 안정됐지만, 그 후로 갑상선 건강을 꾸준히 관리하는 게 제 생활의 한 부분이 되었어요. 특히 식습관의 중요성을 강조하셨어요. 약만 먹는다고 끝나는 게 아니라, 영양소 섭취를 통해 갑상선 기능을 지원하는 것이 장기적인 관리에 핵심이라는 거예요. 이후부터는 갑상선 관련 영양소에 관심을 갖고, 어떤 음식을 먹고 피해야 하는지를 하나하나 공부하며 실천하게 되었어요. 이번 글에서는 제가 직접 경험하고 실천해본 갑상선 건강에 영향을 주는 주요 영양소 – 요오드, 셀레늄, 아연과 일상에서 이를 어떻게 챙기고 있는지 소개해 드릴게요.
요오드, 갑상선 호르몬의 핵심 원료
요오드는 갑상선 호르몬 생성에 꼭 필요한 미네랄이에요. 우리 몸은 요오드 없이는 T3와 T4라는 갑상선 호르몬을 만들 수 없어요. 특히 기능저하증이 있는 분들에겐 적절한 요오드 섭취가 매우 중요하죠. 처음엔 미역이나 다시마 같은 해조류가 좋다는 말만 듣고 매일 먹었는데, 갑상선 기능항진증에는 오히려 요오드를 과다 섭취하면 악화될 수 있다는 걸 뒤늦게 알았어요. 요오드는 부족해도 문제지만, 과다해도 문제가 되기 때문에 내 몸 상태에 따라 조절이 필요해요. 기능저하증이 있는 분들은 미역국, 김, 다시마 등 해조류를 적당히 섭취하는 것이 도움이 되며, 갑상선항진증 환자는 반대로 과도한 섭취를 피하고, 요오드가 첨가되지 않은 천일염 등을 사용하는 게 좋아요. 요오드는 물속, 토양에도 들어 있으니 완전히 차단하기보단 ‘조절’이 핵심이에요. 저는 1주일에 2~3회 정도 미역국을 먹고, 김은 매일 한두 장 정도 먹는 수준으로 유지하고 있어요. 갑상선 건강을 지키려면 요오드를 무조건 많이 먹기보다, 내 몸 상태에 맞는 섭취량을 아는 게 가장 중요하다는 걸 경험했어요.
셀레늄, 갑상선 세포를 보호하는 항산화 미네랄
셀레늄은 항산화 작용을 하는 미네랄로, 갑상선 세포를 산화 스트레스로부터 보호해주고 호르몬 대사에도 직접 관여해요. 셀레늄이 부족하면 갑상선 조직에 염증이 생기기 쉬워지고, 자가면역성 갑상선염과도 관련이 있어요. 검사 후 저는 셀레늄 수치가 다소 낮다는 결과를 받았고, 그때부터 음식으로 섭취하는 방법을 찾아보기 시작했어요. 브라질너트가 대표적이고, 하루 한두 알로도 충분한 양을 섭취할 수 있어요. 처음엔 생소했지만, 고소한 맛에 간식처럼 챙기기 좋아 자주 먹게 됐어요. 그 외에도 달걀, 통곡물, 닭고기, 생선류에도 셀레늄이 포함되어 있어 평소 식단을 통해 자연스럽게 보충하려 했어요. 가공식품은 피하고, 직접 요리해 먹는 습관을 들이니 셀레늄뿐 아니라 전반적인 식사 질도 좋아지더라고요. 또 하나 유의할 점은 **셀레늄 과다 복용**은 오히려 해로울 수 있다는 것! 그래서 저는 영양제를 무작정 복용하기보단 식단을 통해 ‘천천히, 꾸준히’ 섭취하는 방식이 더 안정적이라고 느꼈어요.
아연, 면역과 갑상선 호르몬 활성화에 도움
갑상선 건강에 있어 아연도 매우 중요한 미네랄이에요. 아연은 갑상선 호르몬의 생성과 활성화 과정, 면역 기능을 조절하는 데 필수예요. 특히 피로, 탈모, 면역력 저하 같은 증상이 있을 때 아연 부족을 의심해볼 수 있어요. 저도 평소보다 쉽게 감기에 걸리고, 머리카락이 많이 빠지면서 의사 선생님이 아연 수치도 점검해보자고 하셨는데, 경계 수치였어요. 이후 식단에 아연을 포함한 음식을 의식적으로 추가했죠. 주로 먹었던 건 굴, 조개, 소고기, 달걀노른자 같은 식품이에요. 특히 굴은 아연이 풍부해 겨울철엔 자주 챙겼고, 소고기는 기름기 없는 부위를 구워 먹거나 샐러드에 올려서 활용했어요. 간식으로는 해바라기씨나 호박씨 같은 견과류를 챙겼고, 가끔은 통밀빵에 치즈를 얹어 아연 섭취를 보완했어요. 무조건 영양제로 채우기보단 식품 안에서 다양하게 섭취하는 것이 가장 실천 가능한 방식이었어요. 갑상선이 예민한 만큼, 이런 영양소 하나하나가 전체 균형에 큰 영향을 주는 걸 직접 체감할 수 있었어요. 특히 아연은 신체 전반 면역력과 연결되어 있기 때문에 꾸준한 관심이 필요해요.
갑상선 건강, 작은 영양소가 큰 차이를 만들어요
처음엔 갑상선이라는 기관이 이렇게 중요한지 몰랐어요. 하지만 체중 변화, 피로감, 기분 변화, 심박수까지… 작은 장기 하나가 몸 전체 리듬을 조절한다는 걸 몸소 겪고 나니, 지금은 그 중요성을 누구보다 절실히 느껴요. 요오드, 셀레늄, 아연. 이 세 가지는 갑상선 건강을 유지하고 기능을 돕는 핵심 영양소예요. 너무 적지도, 너무 많지도 않게. 내 몸에 맞게 조절해서 꾸준히 섭취하는 게 핵심이에요. 혹시 요즘 피로하거나, 예민하거나, 이유 없이 몸 상태가 불안정하다면 갑상선과 그에 필요한 영양 상태를 한번 점검해보세요. 건강은 눈에 보이지 않는 곳부터 시작됩니다. 오늘 먹는 한 끼가, 내일의 갑상선을 지켜줄 수 있어요.